アナポリス

今日は、DCから車で１時間ほどのアナポリスへ！
ヨーロッパ風に街並みと港があるこの街。
なかなか素敵。




素敵な陶器やさんがあって、小ぶりのマグカップを購入。
日本茶飲むのに素敵な大きさ。紅茶もいいなー。
二つ欲しかったけど同じものがなかったが残念。。

そして日曜日の市場！！真っ赤なトマトをおいていたこのお店の
手作りトマトソースを入手ー！おいしいといいな。。



しかし、今日はあまりに暑かった。。。


途中で街を抜け出して、また蟹ランチ。。。（２ダース。つまり２４匹ーー！！）
人気のお店で１時間待ちしてなんとかありつく。
なかなか美味しかった。




アナポリスには有名な海軍兵学校があります。かるーく見学。



どっぷり疲れて食欲もなし。。。。

明日は３連休の最終ーーー！！さびしーい。

ウィリアムズバーグ＆オイスターバー

３連休初日の今日は、車で往復約４００KMのウィリアムズバーグへ。
アメリカに移住してきたばかりの人々の１８世紀の生活
をそのまま残したこの場所。庭が美しい。。




トイレの表示もほら、１８世紀！かわいい！



DCに戻ってきてからデュポンサークルのオイスターバーへ。
生ガキ１ダース（１２個）完食！美味。

ジョーク疲れ

さて、ようやく金曜日！

今週は、フルパワーで動いていたせいか相当疲れを感じる。。

明日から３連休なので、今日のオフィスはかなり人が少なめ。
ランチは同僚が近所の別の国際機関のフィリピン人と
食べるということでお邪魔してみた。

なぜかジョークの乱発大会みたいな状況になり
質問されたことに対していちいちひねた回答が
出来た者勝ちみたいなムード。
なんじゃこれ。というか、普通の会話しましょう・・・・。

今日は金曜日ですよ。。。。疲れた脳みそにはツライです。

夕方、早めに帰ろうとオフィスを出ようとした
瞬間に出張で日本からきている同僚たち一行から電話が。
急遽、夕飯を一緒に食べることになる。
嬉しい、嬉しいけど、今日はパワーが。。。
と、言いつつ、ニューハンプシャー通り沿いの中華料理屋へ。
オバマさん、クリントンさんの写真が並んでいる。
すごーい。人気店？
味はDCの中華料理屋さんの中ではまあまあだったかも。。。


ということで、全体にお疲れモード一杯でございました。

明日から3連休。頑張ろう。。。

夢のあるお仕事

さて、木曜日の今日は、もちろんお仕事！なのですが、
お昼に素敵なイベントがあったのでちょっと抜け出してきました。

先日地球に戻ってきたスペースシャトルの
日本人宇宙飛行士の山崎直子さんを含めたSTS131の７人の
宇宙飛行士全員がそろった帰国報告会に出てみました！！

子供対象の一般向けのイベントだったけれど思ったよりもこじまり。

ミッションのビデオ紹介から、宇宙飛行士を目の前に完全に
興奮して舞い上がってるアメリカ人の子供たちとの質疑応答、
なかなか面白かった。。

子供の質問でずっこけたのは、

「（山崎）Naokoは宇宙から戻ってきてから髪の毛を切ったの？」
「宇宙ステーションで間違ったボタン押しちゃったことはなかった？？」

かわいいですね・・・。大人にはできない質問。

宇宙飛行士の一人は８歳の時に宇宙飛行士への道を志したそう。
今日参加してた子供たちは６－１２歳ぐらいだったから
ちょうど素晴らしいタイミングかも？？

夜は、ダンシングクラブ、というお店で蒸し蟹を食べましたー。
なかなか。美味しかった♪

外出

さて、今日はメトロに乗ってL'Enfant Plazaというところへ一人で初外出♪

元々の機関にいたときにお世話になった某国機関のＤＣオフィスがあり、
恐らく年頃が同じと思われるスタッフにオフィス内を案内してもらった後、
一緒にランチを取りながら、打ち合わせ。

一般的に言われるＤＣの安全エリアは、北西エリアが中心。
今日の目的地のオフィスは、南西エリア。正直、ドキドキしてましたが、
駅近だったので全く恐い思いもせずに行けました。
しかし、どこに行くにも命の危険はないエリアか、
時間帯は大丈夫かと気にしなきゃいけないのは大変だなあ。
本当に。

今日のランチ、比較的美味しかったパニーニを頼むも完食できず、
お持ち帰り。
いやー、もう、持ち帰ってまた食べたくないけど、
持ち帰りを拒否するのもなんだかなあ、という感じ。
このシステム、なんとかならないかなあ。
そうか、頼むものを気をつけるしかないのか。。

夜はヒューストンから出張してきた元同僚たちと合流してタイ料理へ。
久々に思いっきり日本語で話をして爆笑。。
重要ですな、言葉が話せるって。。

脳年齢

さて、ＤＣライフのリラックスタイムのお伴に連れてきた
ニンテンドーＤＳ。

大人の脳トレで脳年齢テストをやってみた。

単純な計算（１＋９、８×６とか）を１００問、
単語（３０個ぐらい？）の２分間記憶テスト
などなど。。。

計算は一問一問は超簡単なのに、自分でも想像以上の
反応のにぶさ！！しかも、単語も覚えたはずなのに
表示が消えた瞬間に記憶から消え失せる。

で、挙句のはてに出た脳年齢は、、、、。

５８歳～～！！


え・・・・・・・。まじ？


まずいよ。これ。がんばろ。毎日。

しかし、リラックスのつもりでやったのにどっと疲れた気が。

普段使ってない脳みそが動いたかも。

脱たかくら けん

さて、気の重い月曜日が始まりました。
でも、今週末は、金曜日から来週月曜日まで４連休なので
それが心の救いです。


今日は終日ミーティングだの、来週ある大きな会議の準備に費やしました。

そこで気づいたのが、どんなところでも、
高倉健並みに、質疑応答を端的に答えてしまう自分。

今日のミーティングでの風景。

上司「きみの仕事の内容をＡさんに説明してくれる？」
自分「はい。私の仕事は＊＊を＊＊することです。
たとえば＊＊なこともします。」

で、その後、上司と同僚のプリンスが自分の仕事について
具体的にこまごまと細くして、説明をしてくれる。

Ａさん「なるほどーー。じゃあ、＊＊な時の＊＊こともするのね？」
自分「はい、そうです。」

ってな感じで一見普通の会話なんだけど、
周囲のフォローと理解力に完全依存。

何しろ、ご覧のとおり、自分の応答が超シンプル。
応答の内容は間違ってないので会話としては成立してる。
ただ、自分の語彙の中で、最低限の回答をするので、発展性なし。

えーん。やっぱ、コミュニケーションの発展のためには、
色々、周辺情報も臨機応変に取り混ぜてしゃべれないと
いけないわけだけれど、まだまだまだまだまだ道のりは遠く険しい。

外国生活は、究極は、端的に答えられれば生きていける、と思う。
ががが、仕事や生活でコミュニケーションを深くしていくには、
やっぱり、膨らませられる会話力が必要だな、と実感。。

疲れてたりすると特に自分の持っている語彙の中だけで
暮らしてしまう。ついラクなので。
でも、これじゃ意味がないから、ちょっと脱却しないとなあ。

フィリップスコレクション（美術館）＆コンサート

さて、日曜日の本日は、のーーーんびり寝てダラダラした後、
ゴソゴソとお散歩へ。

お散歩の目的地は、デュポンサークルにある
「フィリップスコレクション（美術館）」！！

建物もレンガ造りで蔦が絡まっていてとても素敵。
でも、カメラ忘れちゃったので、WEBでご参照のほど。

以前からずっと行きたかったのだけれど、逆に近すぎて行かないところ
だったのでお気楽に行くのにちょうどよい。

裕福なお家に生まれたフィリップスさんが自分の趣味に合う絵画を
選びに選らんで作った美術館。

個人で収集したものだからたいしたものはないんじゃ、
と思ってたら大間違い！！
ゴッホ、セザンヌ、ピカソ、モネ、マティス、ルノアール、エル・グレコなど
有名どころの絵が見られます。しかも、どっかで見たことあるーー！
みたいなものも。
（六本木ヒルズとか日本でもけっこう企画展もしてるみたい。。）

モヤモヤしてる感じで今まであんまり好きじゃなかった印象画も
色々クッキリしているアメリカ生活の中では、
なんだか癒される。へーんなの。

で、ここは毎週日曜日１６時からコンサートをやってるという
情報があったので、１０分前にこじんまりとしたホールをちょっと
覗いてみるとギッシリとお客さん！！
運よく席を見つけて、前方に座れて、わーい！

クラシックギターのカルテットのコンサートを
約１時間楽しみました。
今日のプログラムの中では、
バッハのBrandenburg　Concertoの３番ぐらいだったかな、
聞いたことがあったのは。

演奏自体は、えーと、正直いうと、まあまあ・・・って
感じで、全体的に歯切れの悪さとか、丁寧じゃない感じとか
諸々良くを言えばキリはないですが、
スペインの作曲家の曲は、クラシックギターならではの
切ない音色に合っていて、望郷の念にかられてみたり
（ってスペイン作曲家の曲なのに？？）、とにかく癒されました。
やっぱり、音楽は頭の筋肉をやわらげてくれますな。

ここにはカフェもあるし、コンサートも楽しみだし、
また今度来てみよっとー。

ということで、また一つ新たな発見の日曜日でした。

メジャーリーグ 野球観戦！（２回目ー！）

さて、快晴の土曜日、またもや行ってまいりました。メジャーリーグ！　

今日は、ワシントン　ナショナルズVSボルチモア　オリオールズ！
場所は、DCからトコトコと地下鉄で３０分ほどいったところ。




野球ファンの人がいるので実現するこの企画。
このあたり、野球スタジアム以外のエリアは
凶悪な犯罪率も抜群で（・・・・ほんとにすごいらしい。）、
一人だったら絶対いけない恐い場所なので、絶対複数で参ります。

今日は外野席からの観戦！
ファールボールが２０センチ横あたりを直撃し、恐怖のあまり硬直。
↓真隣の人の席のカップにあたった。↓
しかも、ボールは隣の親子連れにとられる。




ででで、本日も結果は７対６。
ワシントン　ナショナルズの逆転勝利！！！！！
いや、弱小チームなのに頑張る、頑張る。



いやー、めでたい。買うまい、と思ってたグッズも
とうとう買ってしまう。。
このTシャツ、部屋着にしよー。帽子はタダで配っていてラッキーでした。

で、その後、チャイナタウンへ移動して、
超カジュアルなアメリカ料理で勝利の美酒に酔う・・。
ゆでたカニ、スパイシーチキン、セロリ、などなど・・・。
ま、お気軽で美味しかったです。




ま、スポーツ観戦もたまにはよいかも！

渡米１か月経って。

さて、渡米して約１カ月。いやー、ほんとあっという間！！


渡米する前は、アメリカ社会で生きてくことも、国際機関で働くことも
すごーーーーーく恐くて恐くて恐くて、仕方がなく、
あわよくば逃げ出そうと思ったけど、逃げるも何も逃げられないわけで、
まあ、バタバタしているうちに気づいたら来ちゃってた。

来てみたら、思った以上に、今のところはよい経験もできて、
よい人たちに支えられて、アメリカも悪いところじゃないし、
仕事も生活も楽しめている。

とはいえ、今だって、文句を言いだせば切りがない。

家族と離れているのは寂しいし、
日本でいる時以上に安全を気にしないといけないし、
日本の白いご飯と日本人の気遣いが恋しいし、
日本の丁寧な仕事の製品が好きだし、
英語は相変わらず好きじゃないし、ドヘタだし、
今のポジションと自分の専門性がぴったり
合ってるわけでもないからストレスやあせりも相当あるし、
と山ほど。

ただ、それ以上の価値があると思ってるから楽しいのかも。

ブログを読んでる助けてくれてる身近な皆さんありがとうございますー。
感謝、感謝、感謝。

あ、あと、同僚のイギリス人（優秀＆気遣いもできるので
「プリンス」と呼びましょう）が周囲との緩衝材となって
くれてたり、いっぱいいっぱいのときには気楽にしてくれたり、
と非常にーー助かってる。そんな彼も８月に異動。
その後が試練と覚悟中。

さて、ざくっとした感想はここまで。

今日は、別のセクションの中国人の同僚とランチ。

彼女はすごく若いと思ってたら、なんと７つも年上だったことが
判明し、びっくり・・・！！！
お互い、中国も日本も行ったことなし。つい、いつでも行けると
思っちゃってなかなか行かないよね、と一致。

中国の一人っ子政策、てっきり、ここ数十年そうなんだ
と思いこんでたら１９８０年代以降からとのこと。
何人姉妹かを聞くということは、年齢を聞くようなもんなのね、
ごめんなさい、って感じでした。
ちなみに彼女は３人姉妹でした。ふむふむ。

そして、おもしろかったのは、
中国では、大学や大学院に行くのも親が払うのではなくて、
本人がローンを組んだりするパターンもけしてめずらしくない、
とのこと。奨学金はなかなか競争も激しいから、
キャリアアップするために、欧米の大学院に留学費用を
自分でローンを組んで捻出して、学位を取る人も多いんだよ、
と言ってました。

実際、彼女も十数年前に中国を出て、アメリカの大学院に留学して、
博士までとったらしい。
あら、一見、子供みたいなのに。すごい！！とびっくり。
えーと、じゃあ、彼女のあだ名は、「子供ドクター」
とでもしましょうか。

なるほどねえ、、。みんな逞しいわけだ、、、と納得。

さーて、今週１週間も終わり！　お疲れ様、自分。

週末、なにしよっかなー♪

DCは冬は寒すぎて動けないから（動きたくないから）
今のうちに遊んどかないと、と半ば義務感。

タイ・・・・・・

すごく深刻な政治状況になってしまったタイのバンコク。

昨年、仕事の関係でバンコクに何度か行ったけど、
活気があってとても良い印象があっただけにとても残念。
もちろん元々、治安がよくない地域には足を踏み入れなか
ったというのもあるけれど・・・・。

タイの人たちもほんとうにみんな物腰が柔らか。
仕事を通じて仲良くなったタイ人女性は、タイ語で「太陽」という
あだなで、どんな無理なお願いも笑顔で
（たまに引き攣ってるときもあったけど）
「なんとかするよ。大丈夫。」と言ってくれ、
さすが微笑みの国の人、「太陽さん」
というだけある・・・と納得してしまった。

この数日、よくなるかと思ったら益々深刻な状況に陥ってしまい、
太陽さんが元気かどうか心配していたら、
なんと昨晩、彼女とチャットができた。

自分「元気？」
太陽さん「生きてるよ。驚いた？」

いやいやいやいや。冗談言ってる場合じゃないでしょ。

バンコク市内の情勢が悪くなって実家から迎えがきたので
太陽さんは、今はバンコク市外の実家に戻っているそう。
もちろん職場もお休み。

バンコクでの大きな会議の後、太陽さんが自分たちを連れて
いってくれた繁華街が今は戦場になっていて、
大好きなショッピングセンターが燃えちゃったんだよ、
と諸々嘆いていました。

たった、４カ月前にそこに行っただけに信じられない。。
早く、バンコクに平和が戻るといいです・・・。

ティーポットその後

そう。とうとう到着しました。運命の出直し、ティーポット。

粉々で到着（先週金曜日）
↓
クレーム（先週金曜日）
↓
代替品到着（今日水曜日）

ということで、なかなかの対応。

前回と変わらぬ、カジュアルな包装。

おーーーーーーい、学習してくれーーー。

と、９５％諦め。

いきなり開けて、また粉々だと心臓に悪いので、まず箱をふる。
とくに細かい破片の音はしないような気がする。

ということで、ドキドキしながら、箱を開けると出てきました、
私の欲しかったBodumのティーポット！！

すごい疑り深くなって、じっくりと点検。。。

無傷。ああ、かわいい。




先着のトースタの横に並べてみました。

これで私の優雅なティーライフが始まる・・・。（って大げさか。。。）

同い年！

さて、あるパーティで出会った日本の某法人の駐在の女性から
突然、お食事のお誘いのメールが。

確かに、そのパーティで挨拶した時に何となく気があったものの、
その後、お互いに、目上のおじさま方とおしゃべりしないと
いけない状況だったので今度ゆっくり話しましょう！
と言って別れたままでした。

で、今夜、仕事帰りに一緒にお食事することに。

話をしているとお互いの情報は知らなかったのに、
似ているところが多くてびっくり！

・同い年。
・ＤＣにきたのは４月初旬で１年間の滞在予定。
・なぜかワシントンＤＣに来ることになった。
・裏千家初心者。ＤＣでもあわよくば茶道をやろうと思ってる。
・大学受験の経験なし。
・就職活動は苦しすぎて思い出したくない。
・地図は全く読めない。読む気もない。

彼女のほうが自分より数段上の努力家！！という感じだけれど、
なんとなく似ている感じ。

すごーく、感じのよい方でよかった、よかった。

実習

さて、土日に活動的に動いたせいか、重い体。
なんとか引きづって会社へ。
いつも９時ぐらいにはいってるところを今日は９：１５着。
（ちなみに会社には１０時までに行ってればよいので
オフィシャルには遅刻じゃなーい！）

今日は、確か、なんかワークショップ申し込んでたっけかー、
とオフィスの机の書類を何気なくみると、なななーんと
９時から隣の建屋で始まってるではないの！！

え、やばい、遅刻？、外は雨。寒い。面倒。

瞬時に頭の中でグルグルめぐる。
でも後悔するよりは行こう！と決意して隣の建屋へ。

目的地に辿りつくと、「パソコン室」と書いてある。
嫌な予感。。。

ドキドキしながら、チョコっとドアを開けるとパソコンが並んでいて
実際にソフトウェアを動かしながらの実習中。

・・・・・。遅刻したうえに、実習形式。
そうだ。これソフトウェアを使った実習って書いてあったかも、と思い出す。
最悪です。

さすがに途中から入れない、、と諦めて帰ろうと思ったけれど、
どうしても面白そうな内容なので決意を固めてドアを開けると
一番前に座れと言われた（涙）

お陰さまで実習自体は、始まったばかりだったのでなんとか追いつく。

結局この実習、朝から夕方までビッシリだけど、
ランチもコーヒブレイクも全部提供してくれるという
ゴージャスぶり。
オリエンテーションで一緒だった人との再会や
自分の部署以外の人とも知り合いができて
これはよかった！！

ただ、やっぱりソフトウェアは単に一度使えただけじゃ
意味がないので色々実践しなきゃ。。。。
実践、ねえ・・・・・。

粉々のティーポット

さて、なんでもスンナリいかないのが外国生活。

とにかく重い物が持てないので、買い物には専ら
Amazon.comを活用中！！

最近注文したのは、トースターとティーポット！

アメリカの通信販売はとにかく、欠品、破損、未送達、誤送、
２重引き落としなんでもアリだからと聞いていたので、
仮に何かあっても笑えてネタになる範囲の値段のものにする・・。

トースターは、注文後３日目で到着！！よしよし。
優等生すぎてむしろ拍子抜け。

ティーポットは、注文後５日目に到着。まあまあか。
さんざん悩んで、日本茶にも紅茶にも使いたいし、
毎日使うものだから「bodum」のKenyaシリーズ
というちょっとおしゃれなのを頼んでみた。↓




ががが、箱を開けるとな～～んか厭な予感。ガラス製品が入っているとは
思えない緩衝材の少なさと、固形物が入ってる感じがない。
開けたら見事にフレームだけ残って、ガラスが粉々、
影も形もございません。むしろウケる。
やってくれたね、さすが。

ということで、さっそく、これも人生経験ということで、
クレーム開始～！！
Amazon.comのクレーム用のメール宛てにこんな怒りのメールを送信。↓

「今日、ティーポットを受領したけど、完璧に粉々に壊れてましたよ。
完璧な新品をすぐに再送してください。よろしくです！」

そして、クレームしてから２日後の本日先方からのお返事が。

「別の新しいのを再送しました。」

え。アッサリ、こんだけー？本当に壊れてたかの確認もなく、
返品とかもしなくてよいの？？それより謝罪もなし・・？

ま、いっか。。。。いずれにしても新しいのは来るらしいし。

一応、学習してると思うけど、また同じ包装で郵送だったら
絶対粉々だよなあ。。

何回続くか分からないけど、ま、粘り強くいきますか！

きっとこれで飲むお茶は最高においしいでしょう♪

卒業式パート２

さて、今日の卒業式は大学院全体ということで、
卒業生の数、なんと約６４００人！！！！
で、その家族・友人などゲストも出席して、
推定２万人規模が、ワシントンモールにあつまり、開かれました。



ステージ後方には国会議事堂ということで絶景。
普段は緑の芝生が広がるモールですが、今日は、
人、人、人ーーー！！ということでとにかく
なんかの野外コンサートができそうな雰囲気。
ゲスト席から肉眼ではステージ上を見ることすら不可能。。
大型ディスプレイを見るしかないなあ。。。


卒業生は、朝の７：３０（！）集合、ゲストは９：３０集合で
式の開会は１０：３０から約１時間。
すでにはじまる前に３時間待っている卒業生たちはけっこう
ゲッソリらしい。そりゃそうだ。

お決まりの大学院のエライ皆さまや卒業生のスピーチに加え、
今日のスペシャルゲストのスピーチも。
スペシャルゲストは、この方↓、ファーストレディ、ミシェル夫人！！
オバマ大統領の奥様！！




この大学と彼女のつながりは、彼女のボランティア活動、
みたいだけど、いずれにせよラッキー♪
さすがのスピーチ力。なんと３０分も話をしていたけれど、
やっぱり引き込まれました。

スピーチの要旨は、卒業というのは素晴らしい成果だけど、
とにかくこれからも頑張って色々従事してアメリカと世界に貢献して欲しい、
というシンプルな内容でした。

なんだか卒業生たちの格好も見慣れてきたなあ。
ああ、なんだか暑そう。

快晴のワシントンの空の下、新しい門出の場に
立ち会えてよかった、よかった。

卒業式

さて、今日は大学院の卒業式に見物人の一人として出席！！

今日は学部で、明日は、大学院全体の卒業式があるそう。
２回もあるのですな。。。

今日の学部の卒業式は、大学院の体育館のようなところで、
厳粛に執り行われました......
ってちっとも厳粛じゃなーーい！！！！
「ひゅーひゅーー。」とか「うぉー！！」とか
卒業生の家族や友人のみんなリアクションが大きい。
ちなみに、ちゃんとした正装の人もいれば、
ポロシャツ着ている人も。おーい。
そりゃないだろう・・。

ただ、卒業生の名前を一人一人呼びかけて、
記念品を渡して、教授と握手する様子は、
日本の卒業式と一緒。なかなかよい。。

卒業生みんなハリーポッターみたいな
ガウンとキャップをしてなんだか誇らしげ。
よいもんですね。

ちょっとうちの電灯にキャップをかぶらせてみました↓



明日の大学院全体の儀式は、ワシントンモールの屋外でやるそう。
そう。オバマ大統領が就任演説をしたあの場所です。

あの景色はワシントンで一番、アメリカらしさを感じる場所だけに
楽しみ。。

同世代の語らい

さて、今日は、家族が日本からやって来る日！！

会社もお休みだったので、エンヤコラ～と
メトロに乗って、市バスに乗って
ダレス国際空港へお迎え。

ここ数日の冷え込みが嘘みたいに、快晴！
ノースリーブ、短パン、サンダルの人もたくさん。
あれ、昨日はトックリを着てた人すらいたのに、
みんな、季節じゃなくて気温で洋服選んでるのね。
日本人にはできない～～。

さて、今回は超短期滞在なので、強行スケジュール。
アパートにトランクをおいて、そのまま、
家族も自分の働く国際機関に連れていって、
仕事の相方のイギリス人と３人でランチ＆カフェ。

偶然にもみんな生まれ年が同じの同級生。
仕事に夢にと話が広がってなかなか楽しい有意義な
お時間でございました。。

小麦事件

同室の「マンマ！イタリア人」はローマに帰郷中。
ということで、やたらと静かなオフィスです。

最近の注目キャラは、以前チラっと登場した
「生真面目イタリア人」。

彼は、大学院をでてひたすら実務経験を
色々な国際機関で積んでいるところ。
とっても熱意マンマン。
彼もまだこの機関にきて数カ月なのに
助けてくれて感謝、感謝。

歩き方から熱意があって、廊下のむこうから
ずん、ずん、ずずーーーーーーーんっと
近づいてくる感じ。
しかも若いのに無理やりひげ面。

今日は、彼と同じ会議に今日出てて、
お互いメモってて聞き取れなかったのが「ウィート」。

分からなくて、生真面目イタリア人のメモをひょいっと
盗み見ると、あっちもこっちのメモを盗み見中。
で、お互い、なんだろね、と呟き合う。

部屋に戻って、前後関係から類推した結果、
「Wheat（小麦）」と判明！！

生真面目イタリア人に報告しようと廊下にでると、
むこうから、ずん、ずん、ずーーーーーんと近づいてくる
人影。おお、生真面目イタリア人だ！！

「さっきのやつ、W・h・e・a・t、Wheat、小麦だってー！」
と早速報告すると
「Oh!!　Wheat！！小麦か！」と喜ぶイタリア人、
「そうそう。小麦だよ！」と私。

廊下を通り過ぎる同僚がクスクスとこっちを見て笑う・・・・。

確かに、日本語で想像すると、「小麦！小麦！」と
廊下で喜びあう人たちって変か。

ああ、でも、分かって、スッキリしたーーー。

ソーシャルセキュリティーナンバー

今日は、意を決して、ソーシャルセキュリティナンバー（ＳＳＮ）、
直訳そのまま社会保障番号の取得のために、お昼時間を抜け出して、
お役所へ行ってまいりました。


このＳＳＮ、元々はアメリカ政府に納税している人の識別番号で
職探しや教育、医療、銀行などのサービスの提供
を受けようとするときに聞かれるケースが多く、アメリカのクレジット
カードを作ったり、携帯を契約したり、運転免許取得の際にも
必要になる。

アメリカでは戸籍や住民登録制度がないそうなので、
実質このＳＳＮで「私は税金もおさめてて信用のある人ですよ！」
という身分証明書代わりにしてるといっても
過言じゃない。

ただ、一時滞在者としてはなくても生きてはいけるし、
渡米前に過去の米国生活経験者からＳＳＮ申請時の
幾多の苦労（絶対１度は突き返される。何言ってるか
分からない、窓口がどこになるかで運命が変わる、とくに出向の
場合はやっかい等々）を聞いてきて、イメージは最悪。。
「ま、なくていいか。。」と思っていたところに、衝撃的な出来事
が先週末お買いものにいったときのデパートであった・・。

デパートのポイントカードを作ると更に＊＊％ＯＦＦですよ！と
店員さんに言われたので、「作る、作る！！」と
ノリノリになった後、ＳＳＮがないと判明した途端に冷たく
「アイアムソーリー」とあしらわれてしまった。。。

で、＊＊％ＯＦＦの権利を手にいれらないわ、
なんか人間失格みたいな気持になってすごくがっくし・・・・・。
お店の前のベンチで座りこんで悩んじゃいました。

ああ、私はＳＳＮがない、人間失格です。。。

で、一念発起して、今日乗り込んできました。
昨晩から頭の中で想定問＆シュミレーション。

ＳＳＮのオフィスに入り、番号をもらって、
超緊張しながら待つこと１時間。（長い！！）
待ってる間も窓口で戦っている老若男女。人種も様々。
ああ、どうしよう。そしていよいよ自分の番が。


窓口のお姉さん「ハロー」

自分「ハロー！！（目いっぱいの笑顔でお愛想）」

（書類をみながら無言でパソコンを打ちまくるお姉さん。
硬直したままの自分）


窓口のお姉さん「はい、これ、控えの書類。２週間後に郵送されるから。
さいなら。」

自分「どーも。さいなら」

５分で終わっちまった。。。えーん。なんだったのー。
ハロー・サンキュー・バーイ、しかいってなーい！！拍子抜け。

思い返せば、ビザをちらっとみて、すぐに作業を開始していたので
国際機関職員のビザは本当に強いのですね・・・。と納得。


ということで、もう少ししたら、無事ショッピングカードが作れるー。
るんるん♪♪

味噌カツ

二日続けて外食ランチ。。

今日は、「KAZ」へ。

毎週火曜日は味噌カツＤＡＹ、しかもおいしい、との評判で行ってみることに。

お重に白いごはん、お寿司、サラダ、味噌カツが入っていて約１４ドル。
なかなかリッチ＆ボリュームたっぷりですが、
外国で食べる日本食レベルとしてはかなりレベルが高かった♪♪

そういや、日本で味噌カツなんて食べたことあったっけ。。。

他にも美味しいメニューがありそう。また行きましょう。

有機野菜のカフェランチ

さて、今日のランチはインドネシアでの長期出張から
DCに戻ってきたばかりの同僚の日本人お姉さんと
一緒に有機野菜のカフェへ。

エビのカクテルサンドイッチ、サラミとチーズのバゲット、
野菜スープを頂く。。・・・・・
こりゃ、美味しい！！

このお店、使用している野菜は全部有機らしい。。素晴らしい！

「Founding　Farmers」


アメリカのサンドイッチ＝とにかくなんだか重い、夜までおなかいっぱい
というイメージが覆る。

お店のムードもけっこうよい。。。
夜もやっているみたいなので今度お友達を連れていこっと。

気の重い月曜日も美味しいものでリフレッシュ♪♪

漂白剤・・・

なんとはなしに、お洗濯のときに洗剤を見てみると、
「Bleach」と書いてある。

フムフム、ブリーチね、汚れがよく落ちる・・・、・・・？？、
あれ？ブリーチ、ぶりーち、つまり、漂白剤？？？！！
今までのお洗濯、全部漂白剤をいれてたーーーー！！！（涙）


ということで、いままでなんで気づかなかったんだろーー。。


今日のお洗濯から、日本でもメジャーな「Tide」
（今度こそ洗剤！！）を利用。

すごーい。しかし、今までよく色落ちしなかったなあ。。。
奇跡♪♪

リビア料理

さて、今日の本来の目的はショッピングでなくて、
お友達のおうち訪問。

なかなか近代的でおしゃれなアパート（日本的にはマンション！）
で、ドキドキしながらお部屋にいくと、、、。

「うきゃーーー！！」と子供の声が。。。

お友達のルームメイトはリビア人。そのリビア人の妹さんは
３歳の男の子と２か月の赤ちゃんづれでした。
で、姉妹でリビア料理を作ってくれるとか。

リビアは、北アフリカにある共和国国家。ここにあります。（wikipediaより）
リビア人姉妹は英語ペラペラでしたが母国語はアラビア語だそうです。



お料理を待っている間、３歳児と遊ぶ。
すでにバイリンガル。。うー。カワイイけどずるーい！！
こっちの英語の発音が悪いと聞き取ってくれないので涙。。
えーん。雰囲気で分かって！！

生まれてはじめてのリビア料理はこちら！！
トマトベースのショートパスタの煮込み料理って感じで
なかなか美味しかったです。

ペンタゴンシティ

今日は土曜日。
メトロにのって数駅のペンタゴンシティへ。

駅直結の大きなショッピングモールがあることで有名。

ＧＡＰ、バナナリパブリック、アルマーニジーンズなどの
カジュアルな洋服の店舗、キッチングッズのおしゃれなお店や
ＧＯＤIＶＡなどもあり。

しかも、けっこう広い！！




おしゃれなキッチン用具やさんで見つけたのは、コレ！！！




まな板！（と食器拭き）でございます。

いやーカワイイ♪♪

せっかくの外国生活、実用品じゃないのを買ってみようと
思い切って買っちゃいました。

ただ、食料品は、このショッピングモールでは買えない。。

というのは、近くに大量買いができることで有名な
ＣＯＳＴＣＯ（日本では、「コストコ」、アメリカでは
「コスコ」といいます）があるから。（だと思う。）

ここは年間５０＄の会員にならないと購入できないシステム。

お友達がメンバだったので連れててもらったけど
あまりにもすべてがボリュームがあって
食料品には手が出ず、生活用品だけ買って退散。。。

見てる分にはおもしろかったけど、そんなに来なくてもいいかな。。。

ＣＶＳ

ＤＣの中は歩いていると真っ赤な「ＣＶＳ・Ｐｈａｒｍａｃｙ」のマークに
必ずぶつかる、といっても過言ではない・・・。

ＣＶＳはその名のとおり薬局。でも、コンビニも
一緒になっていて一通りの生活・美容用品、食料品、飲料、
文房具が買えるのでとっても便利。

うちの近所のＣＶＳは、なぜかコーヒーメーカー、
浄水器、キャンプ・ガーデニング用品まで売っていて、
２４時間年中無休なので超便利。
１時間ぐらいお店をグルグルしちゃったりします。

あと、おもしろいのがＣＶＳカード。

これの裏にバーコードがあるので、レジでスキャンしてもらうと
割引がきいたり、１個買うともう１個ついてきたりする。
携帯にぶらさげられるようにできるなんて
気がきいてるーー！！

＊＊さん

パートナーを組む同僚のイギリス人がなぜか昨日から「＊＊さん」
と言い出した。

なぜーー？？
えー、丁寧すぎておかしいんだけど、といってもなぜか彼の中で
ブレークしたらしい。一向にやめず。

ということで、不思議だけど、一緒にお付き合いして彼にも
「＊＊さん」と言いましょう。

さて、どこの国際機関でも同じなのかもしれないけれど、
ランチタイム時間を利用した社内勉強会が毎日のようにある・・・。
お昼の持ち込み可だったり、軽くお食事を出してくれるのも
あったり様々。

部長レベルが議長となって、その下の若手（たまに外部の人もあり）
がプレゼンして、部署を超えた皆でディスカッション、
というのが大きな流れ。

こうやって人脈を築いたり、新しいアイデアの種を
集めていくのね、と感心。
巨大組織だからこそなのかもしれないけど。

アメリカの国勢調査

「ＣＥＮＳＵＳ」

これはアメリカの商務省がやっている国勢調査のこと。

家族構成とか住居の状況などを聞かれるものらしい。
これは、アメリカ人だけでなく、米国に居住している人であれば、
誰でも当たってしまう、しかも当たった場合に対応するのは
義務、なのですって。。。

で、変なところだけ運の良いわたくし、当たってしまった～～～！！

昨日、自宅訪問されたらしいけれど、不在だったので、
商務省に電話してね、という「米国国務省」とバーンと書いた
連絡票が入ってた。

えーえーえー、やだー、やだーー。。

オレオレ詐欺じゃないか心配でアメリカの商務省の
ＷＥＢで調べたりしたけど、どうもホンモノっぽい。
それでもまだ心配（信じたくない）なので、
一応アメリカ人のお友達にも相談。

しかし、、、。どうなの、この制度！
一時滞在の外人はやめてーー、と思って日本の国勢調査の対象者を
調べてみたら、やっぱり日本人以外の居住者も入るらしい。


とほほ。明日にでも電話しますか。

友達の友達は友達

午前中、元々の機関のＡさんをうちの国際機関のワークショップにお誘い。

ついでにワークショップ後、今の上司、同僚ともランチを一緒にしてもらった。
Ａさんとお話してもらったことで、今の上司、同僚に
実家の親と会ってもらったみたいで、少し落ち着く・・・・(涙）
Ａさんも「うちの子よろしく、って気分になるよね。」
とおっしゃってました。

Ａさん、社交術、というか、外国の方とお友達になるのがとても
上手な方なので、勉強になります。
やっぱり、相手への興味に加えて、ゆとりがないとだめなのか。。
フムフム、勉強になりますなあ。。。

しかし、世の中ほんとに狭い。友達の友達は友達状態が続きます。
全く悪いことはできません。


午後は、もくもくとお仕事。
「英語わかんなーい！！意味がわかんなーい。」と叫びたくなること
数回（数十回？？）。
日本語でだってきっと分からないし、この機関が何をやってるか
まだよくわかんないのに、どうやってこの宿題をこなすんだ、、
ぐえ、、、。

ミラクルを信じようと思ったけど、そう簡単にミラクルは
起きないので、１か月前に同じくこの機関に入った
イタリア人のエンジニアの若者の協力を得ることに。

彼は、とても生真面目！！！ちょっと面倒なぐらい。
同室の「マンマ！イタリア人」とタイプが全然違う。
「生真面目イタリア人」と呼ぶことにしよう。

ということで、戦いは続く。。。。

在留届

遅ればせながら、外務省のホームページから在留届を提出。

WEBでできるからすごく便利！

これで、なにか緊急事態があったときに大使館から自分宛、
場合によっては家族や会社に連絡が入ります。

NYの爆発騒ぎがあったので、念のため。。。。
物騒な世の中です。

第２週目、日本人ネットワーク

お仕事本格開始２週目にいよいよ突入。

午前、気の重ーーい、チームミーティング。
午後、上司と同僚と業務計画の議論。
出張計画がぼやぼやっと見えてくる。。

会議中、何言ってるかよく分からないところがけっこうあったので、
終わった後に同僚を捕まえてしつこく聞く・・・。
よく聞くと、この機関の中でしか使わない
専門用語を平気で使ってるのでわかるわけないじゃーん、
と開き直る自分。

えーん、このまま会議の後の確認をやり続けると
超忙しい同僚に嫌われちゃうかも。。。でもしょうがないよねえ。。


さて、この国際機関内だけでなく、DC内の日本人ネットワークは
かなり多種多様。

＊＊大学卒業生DC会、＊＊系法人日本人会、＊＊県会などなど、
みんななんだかんだかこつけて集まってます。
短期滞在の方も長期滞在の方も、オトナで、べったりするわけでもなく、
つかず離れずいい感じ。

来週は和食やさんでの味噌カツランチが計画されてる。
わーい、白いごはん、楽しみ。。。。

自炊

諦めてはじめました。自炊。

白いごはん食べたい、とつぶやいて、アメリカにきて以来、
外だけで栄養をとって、自宅にいるときはプチハンストして
何かと戦ってましたが、自分以外いない状況では
どうしようもないと気づきました。（あたりまえ？）

ということで、近所のトレーダージョーズへ。
アメリカサイズのものを１つ購入すると一気に荷物が重くなり、
近所とはいえ、徒歩でのスーパーの行き来だけで相当げっそり。


今日は、美味しいと評判のトレーダージョーズのピザの生生地
を使って、野菜と生ハムとモッツアレラチーズをのっけてピザ！
オーブンの機能も確認できた。バッチリ、稼働。
ついでにサラダも。
限られた材料の中ではおいしくできたしょう。パチパチ！！

中途半端に日本食を恋しがらず、潔く、こっちのものを食べます。。

スミソニアン 国立アメリカ歴史博物館（その２）

無事到着しただけで、満足しちゃった感もあるけれど、
行楽客にまじってさっそく見学開始。

スミソニアンの博物館や美術館は一部を除いてタダ！！
こういうところはアメリカって変に太っ腹！

１F、科学と発明、輸送と技術、
２F、アメリカの理念と生活
３F、娯楽、スポーツ、音楽

という構成。

真剣にみると２－３時間ぐらい余裕でかかってしまいそうな
情報量と広さ。
暑さに少々やられていたので、興味を持つところを
ザクザクと見てあるいた中で特筆できるものをご紹介。


ナイロンは、アメリカのデュポン社で発明されたそう。
へー、ナイロン発明してくれてありがとう。助かってます。
この人が発明した人らしい。



アインシュタインがルーズベルト大統領宛てに核開発の可能性について
言及したお手紙。この後に米国はマンハッタンプロジェクトをスタートさせて、
核開発の道に突き進むのでちょっと複雑な気持ちになる。



機関車！よくわかんないけどかっこいい。




はじめての車でのアメリカ大陸横断。６３日間、８０００ドル（８０万円ぐらい？）
で成功したそうです。もっとかかると思った。犬がかわいい。




全体通して、おもしろくなくはないけど、これだけでアメリカの歴史・・・？！って
感じでございます。
近現代は戦争ネタばっかりだし・・・。
あと、他の博物館との重複を避けるとこうなるのかもしれない・・・。
「アメリカインディアン博物館」とかにもいかないと
この大陸のほんとの歴史を感じるのは難しいのかもなあ。。

国立アメリカ歴史博物館を出て、モールをとぼとぼ。
最後の締めは、スミソニアン協会の建物をベンチから眺める。
うーん。やっぱり、いいね。

スミソニアン 国立アメリカ歴史博物館

スミソニアン、といえば、「国立航空宇宙博物館」、
「国立自然史博物館」が有名。
この２つは旅行できたときにもう行ったことがあるので、
あえて、「国立アメリカ歴史博物館」へ。


メトロのスミソニアンの駅におりると、、、





ズドーン！とありました。広大な公園、「モール」の中心にそびえたつ、
「ワシントン記念塔」。
初代大統領、ジョージワシントンを称えて建設されたものだそう。
いつかこれのてっぺんに登りたいなあ、とも思いつつ、
今日の目的地は違うので通り過ぎる。


ちなみに、モールの反対側には「国会議事堂」。アメリカですなあ。




スミソニアンの駅から徒歩１０分ぐらいで「国立アメリカ歴史博物館」に到着！！

あつい・・

今日は、暑い！！体感温度は３０度ぐらい。
すっきりいい天気！
写真は、ご近所のワシントンさんです。

一日家にいてももったいないので、お昼すぎにのそのそと出かける・・。

お客さんが来たときに案内するかもしれないし、
スミソニアンの博物館、美術館めぐりをしたいと思ってたので、
今日は「アメリカ歴史博物館」が目的地。

DCには何度も来てたけど、アメリカ歴史博物館は
ずっと改築中だったので、やっと行ける！！

うきうきうき。。

屋根裏パーティ！

今夜は、デュポンサークルにある同僚の自宅アパートの屋根裏パーティ！

安全確保を念頭に、地下鉄とタクシーを乗り継いで
一人でおうちに辿りつく。。。どきどき。。

２５人ぐらいのお客さんが集まった中で、日本人が一人・・・。
今週半ばに案内をもらって以来覚悟。。。
ああ、やっぱりちょっと気が重い。

アメリカ人、パキスタン人、イタリア人、フランス人、イギリス人、、
と集まった中でポツン、、てなっちゃうかなあ、と心配してたけど
思いのほか楽しく２時間半を過ごせた。
ほ・・・。
すごくカジュアルでチーズ、オリーブ、フルーツ、サラダなど
がおつまみ程度にあるだけで、あとはお酒とジュースだけ！！
こうやって気楽にやれれば、自宅でパーティもできるかも。


手土産は、近所のちょっと高級スーパーのトレーダージョーで
フランスワインのマスカット味を入手。
他にお酒がいっぱいあったので味を試してみることが
できなかったのが残念・・・。

パキスタンでは一夫多妻制とのこと。
イタリア人男性はその制度をうらやましがり、
同じくイタリア人の彼女に「はぁ？？？」
って言われてたのがおもしろかった。
日本人はとても厳しい一夫一妻制ですよ、といったら
イタリア女性が日本に住みたいと言ってました。

イタリアでは事実婚でも法的な権利は法的な結婚と同じだそうで、
子供ができても同じ、とのこと。だから、結婚制度に
なんの意味があるんだい！っていうのがイタリア男性の言い分。
まあね、、、という感じだけれどイタリア人の
彼女は、アメリカではビザ取得の問題もあるし、
夫婦じゃないと不便なのよ！！と少々キレてました。
ま、傍目から見てる分には、おもしろかったです。


帰りもタクシー。やっぱりDCは一人歩きは絶対避けねば。
って、日本でもそうか。。。

到着したアパートで、なんとエレベータが動かない。。。
同じく、困っていたインド人の女の子と３０分ぐらい
ロビーで二人でおしゃべりししながら待つ。
彼女はお医者さんだそう・・・。
その後、犬の散歩にでてきた男性が階段の鍵
をもっていたので救われた・・・。
ふう。。。。

ということで、はじめての冒険！！が無事終了。

どうでもいいこと パート２

今日は土曜日、ほんとに快晴、ポカポカ、いい天気！
写真をあとでのせましょう。

のんびり、ぐっすり寝たので、大満足。
朝起きて思ったのが、「あ、いい天気。布団干すのにいいな。」
外国でそんな風景を見たことがないことに気づいた。
そもそも、干すところもないし。

日本は湿気があるから？？
いやー、まあ、日本ぐらい湿気のある国は別に他にもあるし。
へーんなの。

でも太陽の匂いがする布団はなかなかいいのに
なんで日本から普及しなかったんだろう。
見かけが悪いからか。

幸い、我が家の寝室は日当たり最高！
そのままほっとこうっと。

ということで、まさにどうでもいいことでした。

食生活

・・・・・。つらい。。。

やっぱり、日本の白いおいしいお米が食べたい・・・。

アメリカだから、じゃなくて、日本食以外は
基本的に欲しない体なので、外国に行くと常に修行状態。

ちなみにうちの国際機関のカフェテリアはすごい充実ぶり。
DCの界隈でも有名（？）らしいので、これはまた別の機会のネタにしよう。
そして、DCは日本料理やもそれなりにあるし、白いお米も手に入る。
そういうものじゃなくて、やっぱり、心からおいしいと思える
おいしい白いごはんとダシ汁を自分が求めているのが分かる・・。

ということで一日一回、お吸い物かお味噌汁を飲んで
体と心をリセット。（しかもインスタントー！！）
お水が違うのか、それでもなんかしっくりこない。
でもないよりは絶対よい。

やっぱり、白いごはんと梅と海苔が食べたいなあ。

人様のおうちにいってもお肉に手が伸びない・・。
日本にいればきっと手が出ちゃうけど、
どうも胃が疲れてきたらしい。。。

ああ、なんでも美味しいって思えないと人生損だと思うけど、
ってだれかに言われたような。。。


まだ１カ月もたってないのにだいじょぶかしら。くすん。

マクリーン

今日は、仕事が終わった後に国際機関内の日本人親睦会、ということで
マクリーンに住んでいる方のおうちにお邪魔。
DCから車で３０分。
マクリーンは、DCに勤める人の高級ットタウンだけあって、
緑が多い街並みに広大な敷地に点々と大きな家が広がる。。
日本企業の駐在の方などが住んでいるそう。
今日集まったのは総勢２０名ぐらい。中国人やスリランカの人もパラパラ。


このおうちもこの高級住宅街の中にあって、
今日もベランダ（？）に出て、バーベキュー。
このお宅の子供たち、といっても二十歳は過ぎていそうだけど、
日本語を使うのが苦手だそう。確かに、実際しゃべってみると、かなりあやしい。。。
（もっとあやしい英語を話すやつに言われたくないか・・・）
とってもまっすぐないい子たちだった。

で、集まった人は、この国際機関への勤務歴２０年から私のような
数日レベルまでさまざま。
それぞれ色々な経験があって集まってくるので人間としても興味ありあり。
中学校の先生をやめた人、銀行を辞めた人、大学から日本に帰ったことがない人、
役所をやめた人、などなど。国際機関の中での立場も職員、コントラクタ・・・。

話をしてみると、どの組織でも同じジレンマを感じたり、
物事を進めていくときの積極的な姿勢の大切さ、人間関係の
葛藤や駆け引きなど、国も人種もあんまり関係ないのね、
と思わされる・・・。まあ、そんなもんだよね。。

ただ、日本での職をなげうってアメリカに挑戦してきてる人も
いるので相当びっくりしました・・・・。
で、できない・・・・・。


またまたよい出会いができました。。。